在1999年上映的电影《搏击俱乐部》中，由BradPitt扮演的TylerDurden从整形外科诊所偷窃脂肪并把它制造成一块块的肥皂来谋生。谁能够预见我们平时吸脂术后丢弃的废物能用在其它途径而循环利用呢？
工业与人类排放物的回收利用本身已经成为一种产业。脂肪也不例外。许多餐馆捐助的动物或植物脂肪被用作汽车的生物燃料，人类的脂肪组织为什么不能利用呢？虽然人类的脂肪组织当做工业能源利用的前景有点匪夷所思，但是在美容外科手术中当做自体移植物却被广泛接受。对于很多外科医生来讲，脂肪组织已经变成液体黄金，它能塑造人体的自然轮廓（即使需要很大面积的移植），而不存在硅胶植入物相关的诸多风险。
1893年GustavAdolfNeuber医生在柏林举行的第22届“德国外科学年会”上首次报道了脂肪移植手术。此次会议记录仅在德国发表，这也限制了脂肪移植这项创新性的技术向非德语系国家的传播。近100年后的上世纪80年代，特别是吸脂术流行以后，脂肪移植技术又重新引起人们的兴趣。
在上世纪80年代早期，阿根廷整形外科医生AbelChajchir率先在人体上实施了脂肪移植。他设计了脂肪抽吸仪器和脂肪冷冻系统，以及后续的脂肪移植技术。在那个时期，仅有少数先行者接受用自体脂肪移植增容的观点，大部分的医学团体都漠视或忽视该观点。另1位有远见的外科医生SydneyColeman发明了结构性脂肪移植技术，从而把脂肪移植技术从不可靠转变成安全有效，而且该技术被普遍认为是自体脂肪移植技术的金标准。在Coleman技术中，脂肪的微小颗粒是用特制的钝针头来进行移植的。
2002年，Zuk等报道了成人的脂肪组织中存在干细胞。由于干细胞能够分化成几乎所有类型的细胞，因此基于脂肪源性干细胞的组织再生成为国际上倾力研究的课题。曾经在吸脂术后丢弃的脂肪，现在却可能被用来修复创伤、老化、萎缩的组织。诸如糖尿病、退行性疾病、甚至正常的老化这样的情况，都可能通过移植抽吸获取的脂肪颗粒获得改善。
一方面，脂肪组织令人不悦，过多的脂肪被认为是肥胖症的表现，而且此种状况在世界范围内越来越多。另一方面，研究已证实，脂肪组织对激素、代谢过程、体温调节却是至关重要的，而且还能够使人体形态拥有美丽的曲线和轮廓。有些国际组织，例如脂肪治疗和科学国际联合会（InternationalFederationforAdiposeTherapeuticsandScience，IFATS）专注于脂肪的教育推广和科学研究活动。
