不知道从什么时候开始，身边很多年轻女性都开始“抢九价”，这种疫苗可以预防女性易患的多种疾病。
大家知道在女性生殖系统恶性肿瘤中，发病率最高的是什么吗？答案是宫颈癌。
今天我们要讲的癌细胞，就和宫颈癌有着密切的关系。
这个细胞究竟是什么呢？为什么它脱离人体组织后还能无限分裂？
它是如何来的？又做出了什么贡献？
接下来我们就来了解一下，已故黑人妇女的癌细胞，究竟是如何无限分裂超出5000万吨，并分布世界各地的？
细胞的分裂人的衰老和死亡都是必然，曾经海弗利克根据研究细胞的分裂，计算出人的极限寿命大约为120岁。
人类衰老只是时间问题
而组成人体的细胞有200多种，这些细胞可以分为成体干细胞和功能细胞。
包括造血干细胞、神经干细胞、红细胞等功能细胞，每隔一段时间就会衰亡一部分，这是就需要成体干细胞分裂和细胞分化进行补充。
人体内现有的细胞最初都是由一个成熟的受精卵细胞开始，一分为二，然后以“2”的倍数进行分裂，直到构成体内的数百万亿个细胞。
你吃的盐可能没有细胞分裂的数量多
但是根据研究，人体内的成体干细胞的分裂次数有限，只有大约50次。
因为成体干细胞每分裂一次，端粒等多拷贝重复DNA就会失去若干个拷贝，如此叠加下去，拷贝数就会越来越少。
一旦这些成体肝细胞的分裂次数达到极限时，功能细胞就会得不到及时补充。
但是随着科学家对人类疾病的研究，发现人体内有一种细胞却突破这个极限，持续不断地分裂下去，也就是我们所说的癌细胞。
癌细胞就像贪吃蛇一样，得不到满足
海拉细胞可以无限分裂癌症，是让人类感到最头疼的一种病，因为这些存在于体内的癌细胞，不仅可以无限繁殖，而且还可以进行转化和转移。
在海拉细胞出现之前，科学家们虽然知道癌细胞会不断分裂，但是并不知其极限。
而且即便他们将这些细胞从患者身上提取出来进行培养，但结果都无一例外：一旦脱离人体就会迅速死亡。
1952年，科学家发现，海拉细胞不仅在实验室里存活下来，而且一直处于无限生长和分裂中。
海拉细胞的贡献巨大
在大约2010年的时候，也就是海拉细胞分裂近60年的时间里，一位科学家估计，如果将这些海拉细胞放在秤上，它们的重量将超过5000万吨。
我们知道单个细胞几乎没有重量，这样一个数字简直令人难以置信。
而另一位科学家通过计算，认为如果将这些海拉细胞首尾相连，它们至少可以绕地球3圈。
在十多年前又是如此，如今海拉细胞分裂的数量就更多了。
海拉细胞的数量比香飘飘更多
为什么海拉细胞可以永生？
海拉细胞属于癌细胞，它的染色体和正常细胞有明显差异，正常细胞包含46条染色体，而海拉细胞则包含76-80条染色体（数字仅供参考）。
这些多出来的错误基因随着不受控制的细胞分裂不断积累，由于这个细胞中的端粒酶十分活跃，导致该酶在每次分裂后马上就可以重建端粒，防止海拉细胞的老化，并不断进行分裂。
海拉细胞分裂更快更多
科学家自发现这个细胞可以在实验室存活下来后，就利用这一细胞进行了更多实际的应用，截至2010年，就已经有超过11000篇科学出版物发表了涉及海拉细胞的研究。
而且海拉细胞也被广泛应用于，癌症生物学、传染病、基础微生物学领域。
那么这个有着巨大贡献的海拉细胞，到底是怎么得来的呢？
海拉细胞的由来时间回到1951年，年仅31岁的亨丽埃塔·拉克斯（HenriettaLacks）是一名来自弗吉尼亚南部的黑人妇女，她的家境并不富裕，只能靠卖烟草为生。
年轻时的亨丽埃特画像
此时她已经是五个孩子的母亲了，这一年她因为自己总是异常出血，于是她来到约翰霍普金斯医院。
我们知道在那个年代，美国黑人的待遇总是会差很多，而当时这个医院是为数不多可以接受贫困非裔美国人的医院之一。
经过诊断，医生在亨丽埃特的宫颈上发现了巨大的恶性肿瘤，于是决定对其进行镭治疗。
亨丽埃特生前留影
尽管这种治疗方式在当时是最好的方法，但是同时也有很大的副作用，会造成亨丽埃特无法再怀孕。
然而亨丽埃特的病情并没有得到好转，她因宫颈癌死在了最好的年纪。
亨丽埃特无法知道，在自己去世几个月后，她的子宫会被切除，其中的细胞会被当做实验品，代替她永存于世。
无数实验围绕海拉细胞展开
值得注意的是，拿走亨丽埃特细胞的科学家，并没有将此事告知亨丽埃特的家人，更没有取得他们的同意。
尽管他们的目的，只是为了研究这些永生细胞系来治愈癌症，以开发治疗方法和药物。
但我们知道，他们依靠亨丽埃特的细胞甚至发展出了一条价值数十亿美元的产业，据了解一瓶海拉细胞在网上花250美元就可以买到。
海拉细胞永远辗转于世
而且还有很多科学家依靠研究海拉细胞获得诺贝尔奖，但这些好似从来都与亨丽埃特无关。
海拉细胞的英文名为HeLa，也仅是取自HenriettaLacks的首字母。
所以很长一段时间以来，人们并不知道海拉细胞的来历。
直到20多年后，亨丽埃特的家人才得知她的细胞还活着，而她的名字才逐渐出现在大众视野中。
铭记亨丽埃塔·拉克斯
到2021年，亨丽埃特获得世界卫生组织的总干事奖，以表彰它对现代医学的贡献。
海拉细胞做出了巨大的贡献那么海拉细胞到底为现代科学事业做出了哪些贡献呢？
消灭脊髓灰质炎
脊髓灰质炎，就是我们俗称的小儿麻痹症，这种疾病具有很强的传染性，多发生于15岁以下的小孩，一经传染他们的发病率就会达到100%。
事实上，在上世纪50年代初，乔纳斯·索尔克(JonasSalk)就已经研发出了针对该疾病的疫苗。
小儿麻痹症患者最终得到治疗
起初他试图利用恒河猴的细胞进行实验，但是这样一来成本就太高了，根本负担不起。
直到1952年，海拉细胞问世之后，科学家试图了解这一细胞和脊髓灰质炎的关系，结果令人十分惊喜。
海拉细胞不仅容易感染脊髓灰质炎，而且还不容易被其杀死，于是科学家就开始利用海拉细胞来试验疫苗的有效性。
如今在海拉细胞的帮助下，全球范围内的脊髓灰质炎已经消灭了99%。
脊髓灰质炎病毒模型
人乳头瘤病毒（HPV）疫苗
在上世纪80年代，科学家发现海拉细胞中含有HPV-18，这几乎是所有宫颈癌的病因，HPV将自己的DNA强行进入到宿主的细胞中，最终导致细胞中的错误基因组不断积累。
此后科学家一直利用海拉细胞来研究可以治疗癌症的方法，在这个过程只能够发现喜树碱药物可以延缓海拉细胞的生长。
预防癌症很重要
科学家对此感到十分兴奋，于是他们继续跟进对喜树碱的研究，结果发现这种药物还可以用来抑制其他类型的癌细胞生长。
通过不断的实验和证明后，美国食品药品监督管理局批准喜树碱药物用来治疗卵巢癌、肺癌和宫颈癌。
之后科学家还研制出了预防HPV的疫苗，据了解这些疫苗可以有效减少70%的宫颈癌死亡人数。
此外，科学家还发现了艾滋病毒难以感染海拉病毒，由此了解艾滋病毒的感染原理，为研制治疗艾滋病的药物奠定了基础。
癌细胞的疯狂入侵
70多年来，海拉细胞对现代医学做出的贡献具有里程碑的意义，它的存在挽救了无数生命，同时还为人类的太空探索提供了帮助。
我们在记得海拉细胞的时候，更不能忘了那位已故的黑人妇女亨丽埃塔·拉克斯的贡献。
